Prehlada je vrlo blaga bolest jer nije praćena povišenom temperaturom, a klinički je karakterizirana hunjavicom i kihanjem, začepljenošću nosa te osjećajem suhoće ždrijela. Obična prehlada najčešća je bolest čovjeka uopće.
Običnu prehladu uzrokuju različiti respiratorni virusi. Najbrojniji su rinovirusi, a poznato je više od 100 različitih tipova. Prehladu ljeti mogu prouzročiti i enterovirusi.
Inkubacija obične prehlade vrlo je kratka, iznosi samo od 1 do 3 dana. Bolest je vrlo blaga, a praćena lokalnim respiratornim simptomima – hunjavicom, kihanjem, začepljenim nosom, a ponekad i blažom grloboljom i nadražajnim kašaljem.